Журналист Первого канала Антон Верницкий высказался о задержаниях независимых кандидатов в Пензенскую городскую думу на VIII фестивале СМИ Пензенской области «А мы из Пензы» 5 сентября. На инфоруме Союза журналистов России в рамках фестиваля Верницкий сказал, что эта тема — голодовка и задержание кандидатов — сразу попалась ему на глаза.
Восьмерых независимых кандидатов в депутаты Пензенской городской Думы сотрудники полиции задержали на площади Ленина вечером 3 сентября. Они ссылались на нарушения правил проведения публичного мероприятия. Кандидаты вышли в одинаковых ярко-зеленых жилетах с надписями «Голодовка» и «За честные выборы». Они голодали в знак протеста против фальсификаций на досрочных выборах.
В ночь с 3 на 4 сентября троих из задержанных отпустили без протоколов, на пятерых составили протоколы. Нарушители должны были предстать перед Ленинским районным судом Пензы 4 сентября. Суд не состоялся, поскольку не были доставлены материалы по делу об административном правонарушении.
